Rêves érotiques : ce qu’ils disent de vous, et ce qu’ils ne disent pas

Le réveil sonne, et vous restez un instant immobile, encore chaude d’un rêve dont vous n’êtes pas fière. L’homme qui vous embrassait avait le visage du comptable du troisième étage, celui que vous croisez à la machine à café sans lui accorder un regard. Ou celui de votre ex. Ou d’une amie. Toute la journée, vous éviterez de le croiser.

Rassurez-vous : vous n’êtes ni bizarre ni secrètement amoureuse. Les rêves érotiques sont parmi les plus banals qui soient, à tous les âges, et ils obéissent à une logique qu’on commence à mieux comprendre.

Pourquoi le sommeil fabrique des rêves érotiques

Les rêves les plus vifs, les plus narratifs, surviennent surtout pendant le sommeil paradoxal. Les Américains Eugene Aserinsky et Nathaniel Kleitman ont découvert en 1953 cette phase marquée par des mouvements rapides des yeux, et le neurobiologiste lyonnais Michel Jouvet lui a donné son nom français quelques années plus tard : paradoxal, parce que le cerveau s’y montre presque aussi actif qu’à l’éveil, alors que les muscles sont paralysés.

Or, pendant ce sommeil-là, le corps connaît une excitation génitale régulière, chez les femmes comme chez les hommes, quel que soit le contenu du rêve. Afflux de sang, gonflement, lubrification : c’est un phénomène physiologique, qui revient plusieurs fois par nuit. Il arrive qu’il nourrisse le rêve, ou que le rêve l’amplifie, jusqu’à l’orgasme parfois. Alfred Kinsey le signalait déjà, en 1953, dans son grand rapport sur la sexualité des femmes : l’orgasme pendant le sommeil n’est pas l’apanage des adolescents.

Le chercheur canadien Antonio Zadra, de l’Université de Montréal, qui a recueilli des milliers de récits de rêves, a observé que les rêves à contenu sexuel n’étaient ni rares ni réservés aux hommes, et que femmes et hommes en faisaient dans des proportions voisines.

Ce que la recherche sait du sens des rêves

Pour Freud, qui publie L’Interprétation du rêve en 1900, le rêve accomplit de manière déguisée un désir refoulé, et le travail de l’analyste consiste à lever le déguisement. Pour Jung, le rêve compense ce que la vie consciente néglige. Ces lectures ont nourri un siècle de dictionnaires des rêves, où le serpent signifie ceci et la chute cela.

La recherche contemporaine est plus modeste. Beaucoup de spécialistes défendent ce qu’on appelle l’hypothèse de continuité : nos rêves reprennent, en les mélangeant, nos préoccupations, nos émotions et nos souvenirs récents. D’autres insistent sur le rôle du rêve dans la digestion des émotions de la journée. Aucune de ces approches ne valide l’idée d’un code universel des symboles.

Un rêve érotique ne dit pas qui vous désirez. Il dit plutôt de quoi vous avez faim.

D’où une règle simple : un rêve se lit à la lumière de votre vie, pas d’une liste. Ce qui suit propose des pistes, à prendre comme des questions et non comme des verdicts.

Avec un collègue, une amie, quelqu’un qui ne vous attire pas

C’est le rêve qui gêne le plus au réveil. Il est aussi l’un des plus fréquents, pour une raison toute bête : le rêve puise dans les visages croisés récemment. Le comptable du troisième étage était peut-être là simplement parce que vous l’avez vu la veille.

Si le rêve insiste, demandez-vous ce que cette personne représente pour vous. Une assurance que vous aimeriez avoir, une liberté, une douceur. L’intimité du rêve dit parfois une envie de rapprochement qui n’a rien de sexuel, ou le désir de posséder une qualité de l’autre.

Avec un inconnu sans visage

Le partenaire flou, interchangeable, revient souvent. Il laisse toute la place à la sensation. On peut y lire une envie de plaisir sans enjeu, sans histoire à gérer, sans regard à soutenir : un repos, au fond, pour celles qui portent beaucoup de responsabilités. Ou la curiosité pour une sexualité que vous n’explorez pas éveillée.

Avec votre partenaire, ou avec votre ex

Rêver de faire l’amour avec la personne qui dort à côté de vous est plutôt bon signe. Cela peut aussi pointer un manque : de temps ensemble, de tendresse, de nouveauté. Si vous en avez envie, racontez-le-lui ; c’est une manière légère d’ouvrir une conversation que vous n’oseriez peut-être pas engager autrement, et dont nous parlons dans notre article sur la façon d’aborder la sexualité à deux.

L’ex qui revient la nuit ne signifie pas forcément que vous le regrettez. Il incarne souvent une époque, une version de vous-même, une intensité. Rêver de lui en pleine période de doute dit souvent plus de votre présent que de votre passé.

Avec une figure d’autorité, ou nue en public

Le patron, la professeure, le médecin : quand le rêve érotise une personne qui a le pouvoir de vous juger, il met souvent en scène votre rapport à l’autorité, au besoin d’être reconnue, ou à la peur d’être évaluée. Le rêve où l’on se retrouve nue devant tout le monde figure, lui, parmi les rêves typiques recensés par les chercheurs dans plusieurs pays. Il est rarement érotique et plus souvent anxieux : il parle d’exposition, de vulnérabilité, de la crainte d’être vue telle qu’on est.

Quand les rêves deviennent un souci

Un rêve érotique, même dérangeant, n’est ni un aveu ni une faute. Rêver d’une pratique qui vous choque éveillée ne dit rien de ce que vous voudriez vivre, pas plus que rêver d’un meurtre ne fait de vous une criminelle. Les fantasmes de la nuit ont droit, comme ceux du jour, à rester des images : nous y revenons dans notre article sur les fantasmes à réaliser, ou pas.

Il en va autrement lorsque les rêves font revivre une violence subie, reviennent sous forme de cauchemars répétés ou abîment vos nuits. Parlez-en alors à votre médecin ou à un psychologue : des thérapies brèves soulagent bien les cauchemars à répétition. Et si vous dormez mal en général, notre article sur le sommeil des femmes fait le point.

Pour le reste, laissez vos rêves vous surprendre. Ils ont l’avantage de tout permettre, sans conséquence, et ils disparaissent avec le café.