Grippe : se protéger cet hiver, et protéger les siens

Elle commence souvent en fin d’après-midi. Un frisson au bureau, des jambes qui pèsent dans l’escalier du métro, et le soir, le thermomètre affiche 39. Le lendemain, impossible de se lever. Ce n’est plus le petit rhume de novembre : c’est la grippe, et elle vous tient pour une bonne semaine.

Pour une adulte en bonne santé, l’épreuve est désagréable et passe. Pour une femme enceinte, un nouveau-né, une mère de quatre-vingts ans ou une amie asthmatique, elle peut mal tourner. C’est à elles qu’il faut penser d’abord, et c’est l’objet de cet article.

Grippe ou rhume : ce qui permet de les distinguer

La grippe saisonnière est due aux virus influenza, qui reviennent chaque hiver. Selon l’Assurance maladie, elle se déclare en moyenne 48 heures après la contamination, et toujours brutalement : forte fièvre autour de 39 °C, frissons, fatigue intense, perte d’appétit, douleurs musculaires et articulaires diffuses, maux de tête. La toux sèche et douloureuse vient ensuite. Chez une personne en bonne santé, la guérison prend environ une semaine, mais la fatigue peut traîner trois à quatre semaines, et la toux une quinzaine de jours.

Le rhume, que les médecins appellent rhinopharyngite, s’installe plus doucement et se loge surtout dans le nez. La fièvre est absente ou modérée. On se mouche beaucoup, on dort mal, on continue à vivre. Quant au Covid-19, il peut ressembler à la grippe à s’y méprendre ; une perte du goût ou de l’odorat l’évoque plutôt.

Dernier point utile : une personne grippée reste contagieuse jusqu’à cinq jours après le début des symptômes, et jusqu’à sept jours pour un enfant.

À qui le vaccin contre la grippe est recommandé

Le virus change d’une année sur l’autre, de façon imprévisible. La composition du vaccin est donc revue chaque année, d’après les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, et la vaccination se refait chaque automne. Le vaccin n’empêche pas toujours d’attraper la grippe ; il réduit le risque de complications graves.

Pour les enfants de 2 à 17 ans en bonne santé, la vaccination peut aussi être proposée ; elle est alors prise en charge à 65 %. Pour les publics à risque, le vaccin est pris en charge à 100 %.

Enceinte : le vaccin protège deux personnes

C’est la recommandation la plus méconnue, et peut-être la plus utile à nos lectrices. Les femmes enceintes figurent parmi les personnes exposées aux formes graves de la grippe, et la vaccination leur est recommandée à n’importe quel stade, du premier au dernier trimestre.

Elle a un second bénéfice. Les anticorps fabriqués par la mère passent au bébé, qui reste protégé de la naissance jusqu’à environ six mois, l’âge avant lequel on ne peut pas le vacciner lui-même. Les vaccins contre la grippe saisonnière ne peuvent pas transmettre l’infection : il n’y a pas lieu de craindre pour le fœtus. Si vous hésitez, posez la question à votre sage-femme ou à votre médecin au prochain rendez-vous de suivi : l’un comme l’autre peut prescrire le vaccin et faire l’injection.

Vacciner une femme enceinte, c’est protéger un bébé qu’on ne peut pas encore vacciner.

Une fois l’enfant né, l’entourage compte. Si votre nourrisson de moins de 6 mois est né très prématuré ou souffre d’une maladie qui le fragilise, la vaccination est recommandée à tout le foyer, et aussi à l’assistante maternelle ou aux grands-parents qui le gardent régulièrement.

Où et comment se faire vacciner

La campagne 2026-2027 a commencé le 13 octobre en métropole, selon l’Assurance maladie. Le vaccin peut être fait le même jour que celui contre le Covid-19, en deux points d’injection différents, ou à n’importe quel moment, sans délai à respecter entre les deux. La protection s’installe environ deux semaines après l’injection. Au 4 novembre, Santé publique France décrivait une circulation encore faible des virus grippaux dans l’Hexagone : il est encore temps.

Plusieurs portes d’entrée sont possibles :

• Le médecin et la sage-femme peuvent prescrire et faire l’injection à toute personne, enfants compris. Pour une future mère déjà suivie par une sage-femme, c’est souvent la voie la plus simple.
• Le pharmacien prescrit et vaccine toute personne à partir de 11 ans.
• L’infirmier vaccine toute personne à partir de 11 ans, et les plus jeunes sur prescription.

Les personnes éligibles de 11 ans et plus reçoivent de l’Assurance maladie un bon de prise en charge, qui vaut prescription. Les femmes enceintes, les personnes en obésité sévère et l’entourage des nourrissons fragiles ne le reçoivent pas automatiquement : demandez-le à l’un de ces professionnels, qui peut aussi le remplacer s’il est perdu. Si vous avez de la fièvre le jour prévu, la vaccination est reportée. Les modalités détaillées et à jour se trouvent sur ameli.fr.

Pour votre mère ou votre père de plus de 65 ans, un coup de fil suffit parfois : vérifier que le bon est arrivé, proposer de l’accompagner à la pharmacie. C’est un geste de fille, pas une leçon.

Les gestes barrières qui comptent vraiment

Le vaccin ne fait pas tout, et les gestes appris pendant l’épidémie de Covid gardent leur intérêt. L’Assurance maladie en retient quelques-uns, simples et éprouvés.

Se laver les mains au savon pendant 30 secondes, en rentrant à la maison, avant de cuisiner ou de passer à table, après s’être mouché et après les transports en commun ; à défaut, une solution hydroalcoolique. Tousser et éternuer dans son coude ou dans un mouchoir jetable, à jeter aussitôt. Ne pas se toucher le visage. Aérer les pièces chaque jour, fenêtres grandes ouvertes, même quand il fait froid.

Si vous êtes malade, portez un masque dès que vous n’êtes pas seule, et renoncez à la visite prévue chez votre grand-mère ou chez une amie qui vient d’accoucher. Pendant une épidémie, mieux vaut aussi éviter d’emmener un nourrisson dans les lieux publics très fréquentés. L’hiver est par ailleurs la saison où les nuits se dégradent et où la vitamine D baisse : nous en parlons dans nos articles sur le sommeil des femmes et sur la vitamine D en hiver.

Quand consulter, et quand appeler le 15

Dans la plupart des cas, la grippe se soigne à la maison : du repos, de l’eau en abondance tant que dure la fièvre, des vêtements légers plutôt qu’une couette qui fait transpirer. Contre la fièvre et les courbatures, le paracétamol est le médicament privilégié, à dose adaptée à l’âge et au poids. L’Assurance maladie met en garde contre l’ibuprofène et le kétoprofène, qui peuvent masquer la fièvre et favoriser des complications ; enceinte, ne prenez aucun médicament sans en parler à votre médecin, à votre sage-femme ou à votre pharmacien. Les antibiotiques ne servent à rien contre un virus.

Il faut en revanche consulter rapidement son médecin si vous êtes enceinte, si vous soupçonnez une grippe chez votre bébé, si vous avez plus de 65 ans, une maladie chronique ou un traitement qui affaiblit l’immunité, ou si la fièvre dépasse 40 °C et se supporte mal. Pour ces personnes fragiles, le médecin peut proposer un traitement antiviral, qui n’est efficace que s’il commence dans les deux jours suivant les premiers symptômes. D’où l’intérêt de ne pas attendre.

Certains signes imposent un avis très rapide : un essoufflement au repos ou une difficulté à respirer, une fièvre qui revient après une amélioration, des crachats purulents ou teintés de sang, une diarrhée avec déshydratation, une somnolence inhabituelle ou une confusion. Devant une gêne respiratoire importante, appelez le 15 ou le 112.

Enfin, si un doute vous prend la nuit pour un nourrisson qui respire mal, boit peu ou semble inhabituellement endormi, n’attendez pas le matin : appelez le 15.